Un mal funcionamiento mental podría predecir el accidente cerebrovascular

Un estudio informa que los hombres que puntuaron más bajo en la prueba también tuvieron los peores resultados

Por Ed Edelson
Reportero de Healthday

LUNES, 1 de febrero (HealthDay News/DrTango) -- Los problemas con la memoria o con las capacidades de pensamiento podrían señalar una mayor probabilidad de accidente cerebrovascular (ACV) en un futuro.

Investigadores suecos encontraron que los hombres mayores que no habían recibido un diagnóstico de demencia pero a quienes no les fue bien en una prueba de funcionamiento mental tenían un riesgo mucho mayor de ACV.

Todavía no está claro si la prueba se puede usar de forma rutinaria para mejorar las predicciones basadas en los factores de riesgo establecidos, apuntó la Dra. Bernice Wiberg, becaria postdoctoral en geriatría y medicina interna en la Universidad de Uppsala y principal autora de un informe sobre la investigación que aparece en la edición del 2 de febrero de la revista Neurology.

"Tenemos que tener mucho cuidado al decir que se compara con la hipertensión, la diabetes y otros factores de riesgo", advirtió Wiberg.

Pero hay indicaciones de que los resultados de la prueba podrían mostrar las probabilidades de supervivencia de alguien que sufre un ACV, comentó.

En la investigación participaron 930 hombres suecos, que al inicio del estudio tenían una edad promedio de 70 años. Ninguno tenía antecedentes de accidente cerebrovascular. Recibieron tres pruebas de función mental de amplio uso: El test del trazo A, que mide las capacidades de atención y visomotrices; el test del trazo B, que mide la capacidad de ejecutar y modelar un plan; y el miniexamen del estado mental, utilizado para medir el declive cognitivo.

En el test del trazo A, los participantes dibujaban líneas para conectar círculos numerados del 1 al 25. En el test B, los círculos incluían tanto números como letras, y las líneas se dibujan para alternar entre esos números y letras (1-A-2-B-3-C, etc.).

Durante los siguientes trece años, 166 de los hombres sufrieron un ACV o un ataque isquémico transitorio (AIT), una breve interrupción del flujo sanguíneo al cerebro. El 25 por ciento de los hombres a quienes peor les fue en el test B también tenían tres veces más probabilidades de sufrir un ACV o AIT que el 25 por ciento de los hombres con las puntuaciones más altas, encontró el estudio.

"Nuestros resultados respaldan la idea de que el declive cognitivo, independientemente de si una persona sufre demencia, podría predecir el riesgo de accidente cerebrovascular", señaló Wiberg.

Apuntó que el test del trazo B es fácil de administrar. "Sólo se necesita lápiz y papel". Sin embargo, el estudio no fue diseñado para determinar si los resultados de las pruebas añadían valor predictivo a las medidas usuales de riesgo de ACV. "Eso es algo que en realidad no medimos", dijo Wiberg.

Se necesita más investigación para determinar si el test se podría usar para identificar a personas que necesitan medidas más intensas de prevención del ACV, añadió.

El test del trazo B es sensible a las lesiones del lóbulo frontal del cerebro, la región que tiene que ver con la función ejecutiva, explicó el Dr. Larry B. Goldstein, director del Centro de Accidente Cerebrovascular de la Universidad de Duke.

"Podrían estar identificando a un subgrupo de la población que ha sufrido cierto grado de lesión", comentó Goldstein. "Una proporción considerable de esas lesiones no se detectan. Así que se puede pensar que están detectando pacientes que tienen importantes factores de riesgo y deben ser tratados con medidas preventivas de forma agresiva".

Los investigadores continúan dando seguimiento a los hombres que sufrieron ACV o AIT, hasta ahora por un promedio de 3.5 años, lo que indica un triste valor de predicción, si ocurriese lo peor, para el test B.

Wiberg apuntó que "resultados muy preliminares" que aún no se han publicado muestran que "si se tiene una mala puntuación en la prueba, cuando se sufre un ACV se tienen peores resultados".

"Si se tiene una puntuación baja en la prueba a los 70 años y se sufre un ACV, se tienen menos probabilidades de sobrevivir por largo tiempo", aseguró.

El estudio sueco alarga la lista de factores no convencionales asociados con el riesgo de accidente cerebrovascular.

Un estudio reciente de más de 13,000 estadounidenses encontró una asociación con la obesidad, medida por el índice de masa corporal o la circunferencia de la cintura. En algunos casos, los individuos más obesos tenían más de tres veces más probabilidades de sufrir un ACV que los más delgados.

Más información

La American Heart Association tiene más información sobre los factores de riesgo del accidente cerebrovascular.

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