Pregúntele al Experto: Contestación a las preguntas sobre la gripe

Raymond Chinn, médico especialista en enfermedades infecciosas afiliado a Sharp, contesta algunas preguntas acerca de la propagación de la gripe, y ofrece consejos sobre la mejor forma de prevenir esta enfermedad.

¿Cómo se propagan los virus de la gripe?
Se cree que la principal forma de propagar el virus de la gripe es de persona a persona, a través de la tos o de un estornudo. Usualmente, el contacto estrecho (de 3 a 6 pies o menos) es necesario para este tipo de propagación. Una persona puede también infectarse con el virus de la influenza, al tocarse los ojos, la nariz o la boca, cuando tiene las manos contaminadas con el virus de la gripe.

¿Porque es malo toser o estornudar en mis manos?
Millones de gérmenes que causan enfermedades se dispersan a la atmosfera cada vez que alguien tose o estornuda. Se acostumbra toser o estornudar en las manos, supuestamente para evitar la propagación de gérmenes. Pero los gérmenes se adhieren a las manos de la persona, y se transmiten a teléfonos y agarraderas, y de ahí se transfieren a las manos y bocas de otras personas.

¿Cuál es la mejor manera de cubrirme al toser o estornudar?
Se puede toser o estornudar en un pañuelo desechable y después tirarlo, lavándose las manos inmediatamente después de hacerlo. O bien, tosa o estornude en la manga a la altura del codo. El poner una mano en el hombro opuesto, le permitirá crear una máscara con el antebrazo. Es mejor toser en las prendas de vestir ya que los gérmenes se secan y se mueren.

¿Cómo puedo evitar enfermarme?
No se toque la cara (ojos, boca, nariz) ya que puede inocular gérmenes de esta forma. Manténgase alejado de las personas enfermas. Lávese las manos con frecuencia y antes de comer.

¿Qué pasa si cuido o vivo con alguien en el grupo de alto riesgo para complicaciones de la gripe?
Aun cuando estés sano y no tengas enfermedades subyacentes, si vives o cuidas de alguien en el grupo de alto riesgo para complicaciones de la gripe, tu y los otros miembros de tu familia deben vacunarse.

Personas de alto riesgo para complicaciones de la gripe incluyen a:

• Niños de 6 meses hasta los 18 años de edad
• Personas mayores de 50 años
• Personas de cualquier edad con ciertas condiciones medicas crónicas, como la diabetes
• Personas que viven en casas de convalecencia u otras instituciones de cuidados a largo plazo
• Personas que viven o cuidan a aquellos dentro del grupo de alto riesgo, incluyendo trabajadores del sector salud, familiares y personas al cuidado de niños menores de seis meses de edad
• Mujeres embarazadas

Para Más Información
Para conocer más sobre los programas de Sharp o para encontrar un médico afiliado a Sharp HealthCare, busque un doctor en San Diego en línea o llame al 1-800-82-SHARP (1-800-827-4277), lunes a viernes de 8 am a 6 pm. Para encontrar información general sobre la gripe, visite Influenza (Gripa) o lea las noticias sobre Enfermedades Infecciosas.